За пределами замка - Страница 46

Отведя взгляд от картины, которая должна была вот-вот разыграться, девушка увидела человеческий силуэт на одном из стоящих рядом камней. Подойдя ближе, она увидела, что это – темный проход внутрь и сделала шаг вперед. Крутой длинный спуск привел ее в просторное подземелье, время как будто перестало существовать, и она оказалась в гостях у тех, кого не знала, не видела, но чувствовала их присутствие всем своим существом.

Постепенно привыкнув к бледному пламени факелов, закрепленных на стенах, Аурелия увидела людей. Во всяком случае, по очертаниям они очень были на них похожи, только крупнее в несколько раз. Подняв голову высоко вверх Аурелия поздоровалась. Ответ прозвучал у нее в голове, хотя звука не было.

– Цель твоя продлена в вечность…

– Какая цель?

– Та, мелкие фрагменты которой ты понимаешь…

– Я не понимаю, о какой цели вы говорите.

– Изучай тайны, чувствуй человеческое тепло… Будь пустым сосудом…

При этих словах Аурелия вдруг ощутила, что она внутри наполовину пуста, в ней так много свободного места, которое заполнялось золотым светом.

– Тебе просто нужно начать дышать! Освободись от боли… Дорога в небо!

– Почему в небо? – спросила растерянно Аурелия, чувствуя, что теряет еще не найденную нить разговора и, пытаясь ухватиться хоть за что-то.

– А куда ты хочешь? – ответ вновь прозвучал у нее в голове. – Дай себе время!

– А куда мне надо?

– Мы покажем.

– Как? Кто вы?

– Чувствами, мыслями, снами, знаками… Мы – хранители знаний… Тебе еще нужно многому научиться…

– А просто жить и быть счастливой не достаточно? – в голосе Аурелии прозвучал вызов.

– Не для тебя! – сразу множество ответов об одном и том же. – Ты все делаешь правильно! Боль – это тоже знак!

Аурелии показалось, что они улыбались. Большие, сильные, не произносящие ни звука хранители. Девушка вдруг почувствовала себя в абсолютной безопасности, наверное, в первый раз за все свое долгое и опасное путешествие. Именно здесь, среди молчаливых камней и их хранителей она понимала, что вернулась, наконец, домой, впрочем, понимала она и то, что это возвращение – всего лишь недолгая передышка перед следующим длинным и сложным отрезком пути.

– Тебе нужно очиститься… И когда-то намного позже, ты еще к нам вернешься.

Открыв глаза, Аурелия посмотрела на алтарь, медленно подошла и легла на место жертвы. Занесенный нож, застывший на какое-то мгновение, с силой опустился вниз, пройдя ее тело насквозь, и стукнулся лезвием о каменную плиту под ней. Аурелия даже не успела вскрикнуть от нестерпимой жгущей боли в груди, но успела умереть. Через миг, открыв глаза, она машинально встала, обошла алтарь и встала на место палача, занеся нож, она уверенно с силой опустила его вниз. Лезвие стукнулось о плиту алтаря и отскочило окровавленное назад. Жертва была принесена.

* * *

– Тебе просто нужно дышать! – беззвучные голоса Хранителей звучат в голове, повторяя снова и снова, – Тебе просто нужно дышать!

Аурелия не открывала глаза, но тихонько шевелила губами. Прислушавшись Верес уловил слова:

Насыщаюсь этой красотой,
Впитываю неба чистоту,
Укрываюсь желтою листвой,
Не умру, а только лишь усну.
В небеса просится рассвет,
Но еще не время для него.
Я черпаю силы не в себе,
А в небесной глади надо мной.

Договорив и, как будто, очнувшись, она открыла глаза. Склонившийся над ней Верес всматривался в лицо девушки тревожным взглядом и пытался напоить водой из фляги. Сама же она лежала на земле у алтаря. Сейчас открыв глаза, Аурелия завороженно уставилась немигающим взором в небо, синяя гладь которого тянула ее к себе, звала отбросить все сомнения, страхи и суету, расправить крылья и взмыть вверх. Как будто ее уже здесь нет. Не было. И не будет.

– Аурелия! Аурелия! Очнись, наконец! – Верес становился все нетерпеливее, а его голос – все тревожнее.

Она перевела на него взгляд и подумала о том, насколько же он слаб, как мало он понимает, и насколько мало ему нужно. Ей вдруг стало интересно, какова же его роль? Это вопрос вспыхнул одинокой мыслью и погас. Еще через пару мгновений сознание Аурелии окончательно вернулось в тело, и ей стало даже немного стыдно за то, что она уже в который раз пугает своих друзей. Уходя из города камней, Аурелия слышала молчаливые голоса, которые говорили о том, что ее тело намного слабее ее духа, и она была с ними полностью согласна.

* * *

Заночевав на окраине этого безлюдного мира, всем хотелось пообщаться. Всем, кроме Аурелии. Прислонившись к дереву у горячего костра и закрыв глаза, она уже общалась с Путником о чем-то неведомой остальным, но однозначно важным для нее самой. Никто девушку не тревожил. Как, впрочем, и всегда.

– Ты видела камни? – спросил пыльный знакомый голос.

– Видела. Что они могут мне дать? – Аурелия поняла, что была рада своему старому знакомому, с которым они так давно не виделись.

– Основательность и легкость, как бы странно ни звучало это в одном предложении, – он улыбнулся.

– Я видела камень, он был низкий, и в нем была трещина…

– Почему ты об этом говоришь?

– Трещина. Большая трещина, она практически расколола его пополам. Камень – это я?

– Если ты так решила, то – да. Трещины – это сомнения. Но это – не так уж страшно. Маленькие цели – это всего лишь ступени, ведущие к большой. Ты найдешь свое основание. Ты его уже, практически, нашла. Просто держи глаза открытыми.

Они гуляли в темном лесу, в небе висела полная луна, и она, кажется, улыбалась. Аурелия снова почувствовала себя частью этого мира и одновременно частью чего-то большего. Она вспоминала, как прикоснулась рукой к камню, который оказался удивительно теплым. Как почувствовала его силу под рукой… А затем – в себе самой… Здесь даже камни умели отдавать…